微笑从牙齿开始，爱牙护牙从孩子开始。在宝安区妇幼保健院口腔科，作为一名牙髓病医生，我常常遇到患者因虫牙疼痛前来就诊。他们通常会询问：“医生，我有一颗虫牙，疼得厉害，我想补一下。”经过一系列的咨询、口内检查和影像学检查，我们会为患者制定合适的治疗方案。
根管治疗，这个看似简单的治疗手段，却让医患双方又爱又恨。“爱它”，是因为它让牙疼不再可怕，缺损很大的牙齿也可以保留并发挥咀嚼功能，许多原本需要拔除的牙齿也因此得以保留。“恨它”，则是因为治疗过程复杂，患者需要多次就诊（3～5次，一星期一次），费用较高（根据牙齿的根管数目和难易程度不同，医治费用在数百元到上千元不等）。此外，医生还需具备良好的医德和责任心，因为根管治疗的效果如何，只有医生才能知晓。医院还需配备强大的硬件支持，如严格的消毒程序、清晰的拍片设备、先进的医治器械等。
根管治疗的具体步骤如下：
- 准备根管：打开患牙的牙髓，彻底去除坏死的牙髓组织，测量根管的长度，并扩大根管。
- 根管冲洗：此操作是在根管治疗中重复进行的动作，目的是洗净感染源，例如，根管中的有机物小碎片和已切掉的小块硬组织。
- 根管消毒：最常用的药物消毒方法，是将蘸有少许液体的棉麻布放置在根管中，并用临时密封材料将孔密封。
- 根管充盈：这是根管治疗的最后一步，也是最重要的一步。目前，在临床实践中通常用根管填充物和牙齿贴面尖填充根管，以便可以将根管系统紧密密封。
根管治疗术，又称牙髓治疗，是一种治疗牙髓病和根尖周病的技术。通过消除髓腔特别是根管内的刺激源，包括感染或炎症的牙髓、感染的牙本质、细菌及其代谢产物等，并用充填材料严密封闭根管，达到治疗牙髓病、防止根尖周病变的发生或促进根尖周病变愈合的目的。该手术保留了牙齿，因而与拔牙术互补。
近年来，牙科显微镜和热牙齿贴面的应用，使得根管治疗更加精准和高效。惠安齿科率先采用开展根管治疗牙齿，并多次外派根管治疗专家出国学习，掌握了最新的根管治疗理念及技术。过去由于受到器械和材料的限制，医生只能凭经验和感觉进行操作，遇到细小、弯曲、钙化等疑难根管，操作就极为棘手。患牙常常会因为根管遗漏、根管不通等问题而再次出现疼痛，甚至需要拔除。
在东莞口腔，牙科医生都会尽量拯救和保存每一颗牙齿。临床报告显示，根管治疗的成功率在90％以上，是目前保存患牙更好的治疗方法，也是残冠残根牙唯一能选择的治疗方法。